Em pequenas quantidades, ele
não faz mal, não engorda e, melhor ainda, pode até ser bom à saúde. A
confirmação disso está nos resultados de muitas pesquisas científicas que
concluíram que o chocolate, especialmente o amargo, pode evitar doenças
cardíacas, beneficiar a cognição e até ajudar a emagrecer.
Os grandes responsáveis por
fazer com que o chocolate seja saudável são os flavonoides, compostos com
propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias encontrados no cacau. Por esse
motivo, quanto mais amargo é o chocolate – ou quanto maior for o teor de cacau
dele – melhor para a saúde. “Os antioxidantes protegem as células dos radicais
livres produzidos em excesso. Essa proteção reduz o risco de problemas
cardiovasculares e desacelera o envelhecimento”, afirma Celso Cukier, nutrólogo
do Hospital Albert Einstein. “Nenhum estudo mostrou efeitos benéficos à saúde
com o consumo de chocolate branco, apenas com os tipos mais amargos.”
Segundo o médico, consumir 13
gramas de chocolate amargo por dia – mais ou menos dois quadradinhos de uma
barra de chocolate – já é suficiente para obter os benefícios antioxidantes dos
flavonoides. “Comer muito menos do que isso não adianta, mas é preciso tomar
cuidado com o excesso para não engordar, uma vez que, em média, o chocolate
possui seis calorias por grama”, afirma. “A dica é comer chocolate com moderação
e, em momentos como a Páscoa, se divertir e consumir um pouco mais, mas não
tornar o exagero parte da sua rotina.”
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